Mijn vriend kwam thuis en zei dat hij een gesprek had gehad met enkelen over waarom hij vegan geworden was. Vlees dat konden ze nog begrijpen, maar melk? Een koe geeft toch altijd melk.

Maar is dat zo … geeft een koe altijd melk?

Waarom geeft een koe melk?

Een koe is een zoogdier. Een zoogdier is een warmbloedig dier dat zijn babies zoogt. De vrouwelijk dieren geven hun jongen eten d.m.v. melk die ze produceren met de melkklieren. Zo kunnen de kleintjes eerst groeien totdat ze zefstandig kunnen eten. Dit is net zoals de mens, want die is ook een zoogdier.

Gemiddeld gezien geeft een koe 25 liter melk per dag. Het aantal is in de jaren serieus omhoog gegaan, d.m.v. selectief fokken en het geven van krachtvoer.

Koeien kunnen 20 jaar oud worden, maar helaas mogen de meeste die leeftijd niet halen. Een koe die te weinig melk geeft of niet vruchtbaar is, moet de vrachtwagen op richting slachthuis. Meestal zijn ze dan pas zo’n 5 jaar oud.

Wanneer geeft een koe melk?

Koeien worden gedekt vanaf dat ze z’n 15 maanden oud zijn. Meestal gebeurd dat via kunstmatige inseminatie. Het sperma wordt dan met een spuit bij de koe ingebracht. Als de koe 2 jaar is wordt het eerste kalfje geboren.

Zodra het kalfje geboren is, wordt het weggehaald van moeder de koe. Het wordt in aparte hokken gezet en krijgt soms de eerste melk van de moeder en daarna kunstmelk.

Drie weken na de geboorte van het kalfje wordt de koe opnieuw geïnsemineerd. Dit wordt herhaald tot de koe opnieuw zwanger is. Doordat de koe steeds zwanger gemaakt wordt, krijgt de koe jaarlijks een kalf en blijft de koe steeds melk geven. Zo lijkt het dus dat koeien altijd melk geven. 

De vrouwelijke kalfjes zullen als ze groter zijn ook melkkoe worden en de mannelijke kalfjes zijn een restproduct van de melkindustrie. Zij belanden dus op het bord als kalfsvlees. Lees hier ook waarom veganisten geen kaas en zuivel eten.

Hoe lang geeft een koe melk?

Nadat het kalfje geboren is, geeft de koe zo’n tien maanden melk. Dit zou nog langer kunnen doorgaan, als er gezoogd blijft worden, zal er nog wat melk uitkomen, maar dit aantal is maar een fractie van wat het in die tien maanden was. Daardoor begint het proces elk jaar opnieuw.

Het melken van een koe gebeurt in deze tijd niet meer met de hand. Behalve dan een person die thuis een enkele koe heeft. Een machine met vier ijzeren buizen wordt rond de uier geplaatst. Dit twee à drie keer per dag.

Een alternatief voor koemelk is plantaardige melk. Deze vind je tegenwoordig in heel wat varianten gewoon in de supermarkt.

Wist jij dat een koe een kalf nodig heeft om melk te geven of is dit nieuw voor jou? Laat het me weten in een reactie onderaan deze pagina.